Năm 2021, thể lệ cuộc thi sẽ không cấm những thí sinh đã phẫu thuật thẩm mỹ tham gia thi như trước kia. Thông tin này đã gây ra làn sóng tranh cãi, chỉ trích lớn trong khán giả.

Các cuộc thi hoa hậu ở Việt Nam từ trước tới nay (bao gồm cả Hoa hậu Thế giới Việt Nam) luôn tuân thủ nguyên tắc: thí sinh phải có vẻ đẹp tự nhiên, người đã phẫu thuật thẩm mỹ thì không được thi hoa hậu, cùng lắm thí sinh chỉ được xăm chân mày, nhuộm tóc nâu chứ không được chỉnh sửa vóc dáng và khuôn mặt. Quy định này vừa để phù hợp với quan điểm chung của xã hội (khán giả Việt Nam luôn đề cao vẻ đẹp tự nhiên chứ không thích ngoại hình nhân tạo), vừa để đảm bảo tính công bằng của cuộc thi. Nếu cho phép người đã phẫu thuật thẩm mỹ tham gia thì sẽ khiến cuộc thi bị mất đi sự nghiêm túc và tính công bằng, bởi nhiều thí sinh chỉ cần bỏ ra nhiều tiền để phẫu thuật thẩm mỹ là sẽ có được bất cứ vóc dáng - ngoại hình nào theo ý muốn, như vậy sẽ là không công bằng với các thí sinh có vẻ đẹp tự nhiên. Điều này khiến khán giả cảm thấy bị lừa dối, danh hiệu "Hoa hậu Thế giới Việt Nam" sẽ bị mất giá trị, biến tướng trở thành cuộc thi "ngoại hình nhân tạo, sắc đẹp giả dối" chứ không còn là thi vẻ đẹp tự nhiên đích thực nữa[2][3]

Để không làm mất đi sự công bằng, ngay cả ở những quốc gia mà phẫu thuật thẩm mỹ là rất phổ biến, hầu hết các cuộc thi hoa hậu cũng không cho phép thí sinh đã phẫu thuật thẩm mỹ tham gia thi hoa hậu với thí sinh có vẻ đẹp tự nhiên. Do vậy, việc cuộc thi cho phép cả những thí sinh đã phẫu thuật thẩm mỹ tham gia thi đã khiến nhiều khán giả phản đối, khiến uy tín cuộc thi bị giảm sút.

Ông Nguyễn Anh Tuấn - Giám đốc Công ty Người mẫu Á Đông - cho rằng[4]:

Đã là hoa hậu thì người đó phải mang vẻ đẹp tự nhiên, chứ vẻ đẹp nhân tạo nằm trong tay bác sĩ. Bác sĩ mát tay, nắn ra gương mặt xinh, số đo các vòng đẹp cho thí sinh thì còn gì là thi hoa hậu nữa. Không phải ở Việt Nam mà trên thế giới cũng vậy, các cuộc thi nhan sắc đều không chấp nhận thí sinh đã qua phẫu thuật thẩm mỹ. Chỉ duy nhất Hoa hậu Hoàn Vũ cho chỉnh sửa nhẹ... không nên bỏ quy định về phẫu thuật thẩm mỹ đối với thí sinh thi nhan sắc